La crítica literaria es subjetiva y lo que un crítico considera un problema en un libro infantil puede no ser visto de la misma manera por otro crítico o por el público en general. La libertad de expresión, un derecho esencial y necesario, ha permitido poner a los pies de los caballos a muchas obras maestras y a otras no tan maestras. Pero para eso están los colores, ¿no?
A continuación se presentan algunos ejemplos de libros infantiles, algunos modernos y otros grandes clásicos, que han sido criticados duramente:
- Charlie y la fábrica de chocolate de Roald Dahl: Muy criticado por representar a los personajes de manera estereotipada, por promover la idea de que los niños pueden ser recompensados por un comportamiento egoísta y por la presencia de actitudes discriminatorias hacia personas con inteligencia o habilidades diferentes.
- La historia interminable de Michael Ende: Hay quien dice que presenta una historia oscura y depresiva que puede tener un impacto negativo en los niños.
- Las aventuras de Tom Sawyer de Mark Twain: Aunque este libro es considerado un clásico de la literatura infantil, ha sido criticado por su representación de los personajes afroamericanos como estereotipos raciales. Además, algunos críticos también han señalado que el libro normaliza la violencia y el comportamiento imprudente.
- Donde viven los monstruos de Maurice Sendak: Este libro ha sido señalado por algunos padres y educadores por su contenido violento y su tono oscuro y deprimente. Aunque el libro es considerado un clásico de la literatura infantil y ha sido valorado por su capacidad para ayudar a los niños a enfrentar sus miedos, algunos consideran que el libro es inapropiado para niños muy jóvenes.
- Caperucita Roja de Charles Perrault: Este cuento ha sido acusado por algunos padres y educadores por su representación de la mujer y la idea de que una niña puede ser víctima de un depredador sexual. Algunos consideran que el cuento puede normalizar la violencia contra las mujeres y promover estereotipos de género negativos.
- El gato en el sombrero de Dr. Seuss: Aunque este libro es muy popular y ha sido amado por varias generaciones, ha sido criticado por su representación estereotipada de ciertos personajes y grupos étnicos. En particular, se ha señalado que el personaje del «Chino» es racista y ofensivo.
- Tintín en el Congo de Hergé: Este libro ha sido criticado por representar a los personajes africanos de una manera estereotipada y ofensiva, y por ser inexacto en términos históricos y culturales.
- Historias de cachorros de Arthur C. Clarke: Se le ha acusado de ser inapropiado para niños debido a la naturaleza violenta de algunas de sus historias.
- El príncipe feliz de Oscar Wilde: Ha sido denostado por ser demasiado oscuro y triste para niños pequeños.
- Pinocho de Carlo Collodi: Acusado de contenido violento y poco apropiado para los niños.
- El patito feo de Hans Christian Andersen: Algunas personas creen que la historia hace que los niños se sientan inseguros al sugerir que ser diferente significa ser feo o no amado.
- La Cenicienta de los hermanos Grimm: Ha sido censurada por la crítica debido a los temas machistas y las ideas anticuadas que se muestran en la historia.
- La liebre y la tortuga de Esopo: Criticado por la actitud arrogante y altiva de la liebre. Algunos piensan que la historia podría enseñar una mala lección a los niños.
- Los tres cerditos de James Orchard Halliwell: Acusado de ser violento y enseñar métodos poco realistas para lidiar con problemas.
- La bella durmiente de Charles Perrault: Algunos críticos argumentan que la historia no es adecuada para los niños, ya que involucra violencia y asalto sexual.
- La ratita presumida de Antonio Reina: Este libro es criticado porque abre conversaciones superficiales y poco significativos.
- La abeja Maya de Waldemar Bonsels: Este libro es señalado porque presenta actitudes sexistas y racistas a lo largo de la historia.
La crítica suele ser dura con los libros infantiles por varias razones:
- Expectativas altas: Muchos críticos pueden tener expectativas muy altas para los libros infantiles, esperando que estos libros sean tanto entretenidos como educativos y que a la vez presenten un contenido de alta calidad. Si un libro infantil no cumple con estas expectativas, puede ser afeado duramente.
- Mensajes inapropiados: Otros libros infantiles muy censurados son los que presentan mensajes o temas que se consideran inapropiados para la audiencia joven. Por ejemplo, si un libro infantil presenta violencia, lenguaje ofensivo o temas adultos que pueden no ser adecuados para los niños, los críticos pueden ser muy críticos al respecto.
- Estereotipos y prejuicios: Los analistas también pueden ser duros con los libros infantiles que presentan estereotipos o prejuicios culturales o de género, o si el libro carece de diversidad en su representación de personajes.
- Falta de originalidad: Si un libro infantil parece demasiado común o no presenta nada nuevo o innovador, los censores pueden sentir que el libro no tiene valor y calificarlo duramente.
En cualquier caso, siempre es una buena opción comentar cualquier libro con los pequeños de la casa y favorecer su pensamiento crítico.
Si quieres una selección más útil que la polémica
No basta con saber qué libros han sido discutidos o criticados. Lo verdaderamente útil es saber cuáles siguen mereciendo la pena hoy, para qué lector y en qué momento. Aquí puedes seguir afinando con una guía general y otra centrada en clásicos.
- Ver la guía completa de mejores libros para niños.
- Ver la guía sobre el valor y los defectos de los libros infantiles clásicos.
Para seguir leyendo
Puedes seguir leyendo por aquí: Guías de lectura infantil.
Si buscas una historia con más gancho: Libros infantiles de Tomás A. Perantón.
Y para conocer mejor mi enfoque: Tomás A. Perantón.
Libros recomendados para leer clásicos infantiles con mirada actual
Cuando se revisan libros infantiles cuestionados por la crítica, lo importante no es quedarse solo con la polémica, sino saber con cuáles merece la pena seguir entrando hoy y en qué momento lector. Esta selección ayuda a hacer esa lectura con criterio.
1. Alicia en el país de las maravillas — Lewis Carroll
Ilustrador: John Tenniel en la edición clásica de referencia.
Edad recomendada: muy variable según edición; suele encajar mejor desde 9 o 10 años con acompañamiento o buena soltura.
Es un clásico muy valioso para lectores imaginativos que aceptan rareza y juego verbal. Conviene darlo en el momento adecuado y no solo por prestigio.
2. Charlie y la fábrica de chocolate — Roald Dahl
Ilustrador: Quentin Blake.
Edad recomendada: de 6 a 12 años en la edición consultada.
Sigue siendo una de las mejores entradas a clásicos modernos por imaginación, humor y capacidad de enganchar. Funciona muy bien con muchísimos perfiles lectores.
3. Matilda — Roald Dahl
Ilustrador: Quentin Blake.
Edad recomendada: no verificable con precisión en la ficha consultada; por encaje lector funciona muy bien desde 8 o 9 años.
Puede funcionar muy bien para lectores que ya quieren una protagonista inolvidable y una historia con más personalidad. Es una lectura muy útil para transición hacia obras con más fondo.
4. Momo — Michael Ende
Ilustrador: no consta en la ficha consultada de esta edición.
Edad recomendada: 11-14 años.
Funciona muy bien en lectores que ya aceptan una historia más reflexiva y con más atmósfera. Tiene mucho valor literario, pero exige mejor ajuste lector.
5. La historia interminable — Michael Ende
Ilustrador: no consta en la ficha consultada de esta edición.
Edad recomendada: 11-14 años.
Muy buena opción para lectores resistentes que quieren aventura, imaginación y un mundo narrativo más amplio. Es uno de los clásicos que mejor sostienen una lectura ambiciosa.
6. El hobbit — J. R. R. Tolkien
Ilustrador: no consta en la ficha consultada de esta edición.
Edad recomendada: 11-14 años.
Puede funcionar muy bien para niños que ya soportan más longitud y quieren una aventura clásica con peso propio. Funciona especialmente bien como transición hacia fantasías con más recorrido.
También puede encajar muy bien aquí la guía general de mejores libros para niños para afinar por edad y no quedarse solo en la etiqueta de “clásico”.